Ровно 217 лет назад, 19 августа 1804 года, во Владимире торжественно открылась мужская гимназия!

 Прародителем же мужской гимназии города стало Главное народное училище. Оно было открыто еще в 1786 году на верхнем этаже Рождественской церкви, которая до наших дней не сохранилась. В 1787 году церковь разобрали. Сегодня в этом районе находится здание по адресу улица Большая Московская, 37, прямо за остановкой общественного транспорта в центре Владимира. После ряда переездов, в том числе и на второй этаж нынешних Палат, училище и стало размещаться в этом здании.

Вступительные экзамены, кстати, предполагали знание основ православия. Для поступления в первый класс необходимо было знать молитвы, события Ветхого и Нового Завета, также предполагалось знание символа веры и десяти заповедей. Помимо прочего, необходимо было уметь бегло читать по-русски, писать под диктовку, а также складывать, вычитать, умножать и делить.

    Вначале гимназия была 4-классной, позже срок обучения вырос до 8 лет, не считая приготовительного класса. А учебный год начинался не 1 сентября, а 1 августа, а заканчивался 1 июля. Получается, что, в отличие от наших дней, летние каникулы длились всего 1 месяц. При этом в приготовительный класс принимались мальчики 8-12 лет, умеющие читать и писать, в 1-й класс — 10-13 лет.

Цифры: Учиться здесь, видимо, было крайне трудно. Например, до наших дней сохранился документ за 1877 год. В нем отмечено, что в том году полный гимназический курс окончило только 8 человек! В целом в гимназии, судя по документу, на тот период обучалось 270 мальчиков и юношей.

Следует отметить: мнение о том, что в гимназию могли поступить исключительно дети из привилегированных сословий, не столь однозначно. Например, уже в 1804 году из 45 учеников 5 были из дворян, 16 — дети обер-офицеров, 3 — из купеческого сословия, 6 — из мещан и 15 — дети чиновников.

К слову, узнать владимирских гимназистов было просто. Это были мальчишки и юноши в куртках из серого сукна, в форменных фуражках и с пряжками с литерами «В. Г.» на ремне.

Дисциплина в то время, была, что называется, на уровне. Появление на улице позднее 9 вечера, отсутствие ремня, длинные волосы, папироса во рту, непоклон учителю — все это немедленно каралось снижением балла за поведение, оставлением ученика без обеда или «сажанием в карцер». Видимо, подобных наказаний не удавалось избежать и одному из самых известных выпускников Владимирской гимназии — поэту-символисту Константину Бальмонту.

«Гимназию проклинаю всеми силами. Она надолго изуродовала мою нервную систему», — писал впоследствии поэт в своем автобиографическом романе «Под новым серпом».

Будущему поэту, видимо, крайне непросто было найти общий язык с преподавателями. До наших дней в одном из музеев сохранилась копия его аттестата. Судя по нему, у Константина были самые низкие баллы, даже по литературе и языкам.

Но тем не менее гимназия все же была билетом в будущее. В том числе, появлялось право поступления в университет. Среди выпускников и учащихся Владимирской губернской гимназии были братья Столетовы, писатель Н. Н. Златовратский, академик А. А. Благонравов. Обучение в мужской гимназии проходил и великий историк Н. Н. Воронин. Хотя окончил ее как советскую школу, в которую она была преобразована в 1918 году.