28 июля 1942 года, после сдачи немцам Ростова-на-Дону, последовавшей за поражением Красной Армии под Харьковом, был расформирован Южный Фронт. И в этот же день Нарком Обороны, он же Верховный Главнокомандующий отдал войскам приказ № 227. Это было очень тяжёлое время, и тяжёлый приказ.

 Однако в своих воспоминаниях многие фронтовики отмечают, что этот жёсткий приказ стал очень важным, знаковым событием войны, как и, например, знаменитое радиообращение Сталина 3 июля 1941 года. Приказ № 227, разумеется, не мог мгновенно остановить отступление Красной Армии. Он, кстати, этого и не требовал напрямую: формулировка «ни шагу назад» имела чёткое уточнение — «без приказа высшего командования». Называющие этот приказ «приказом о штрафбатах» по меньшей мере демонстрируют узость понимания проблемы.

 Высший руководитель государства объявил всему личному составу Рабоче-Крестьянской Красной Армии, что ситуация — критическая; что дальше — катастрофа; что только абсолютное напряжение всех сил, строжайшая дисциплина и безжалостное пресечение её нарушений способны привести к победе над врагом.

Чтобы пойти на Запад, «оттолкнувшись ногой от Урала», сначала нужно было остановиться. Наши деды-прадеды сумели это сделать — даже когда немцы сосредотачивали удар армейского корпуса при поддержке танковой дивизии на группе домов (как случалось при обороне Сталинграда).